Nói dứt câu tôi cầm lấy tay Hiền một cách thật say đắm nói:
– Thôi Lượm về nghe, mai mình gặp nhau.
Hiền nhìn tôi gật đầu thật dễ thương. Ôi cái gật đầu đầy đủ ý nghĩa làm tôi sướng rên lên. Bước chân ra khỏi tiệm Hiền lòng tôi nhtr mở hội, lại thêm một người con gái đẹp nữa sắp đi qua đời tôi. Tôi ra tới bến xe thì chỉ còn vài phút nữa là chuyến xe lam chót khởi hành. Hành lý đem theo chỉ vỏn vẹn có cái túi xách nhỏ đựng một bộ quần áo và cái khăn rửa mặt. Quăng túi xách dưới sàn ghề tôi dựa lưng vào thành xe cố ý tìm một giấc ngủ để tối nay còn lấy sức mà đụng độ với chị Tân Huê.
Xe chạy vào buổi chiều nắng chiếu nghiêng nghiêng quái ác rọi vào thẳng trong xe thật khó chlu, nắng soi rát cả mặt, nóng cả tai làm tôi ngủ chẳng được tí nào cả, cầm cái túi nhỏ lên che mặt mà vẫn thấy nóng như thường. Loay hoay trăn qua trở lại tránh nắng một hồi mà chẵng ăn nhẳm gì nên tôi kệ nó trân mình chiu cho tới khi xe lên tới quận.
Vừa xuống xe là tôi đi thật lẹ lại cửa hàng xén của bà Tư. Bà Tư đang lục đục dọn hàng thấy tôi thì mừng lắm, bà hỏi:
– Lượm mới tới hả con, sao lên gì trễ vậy?
– Dạ con có việc phải lên rồi mai con về, con títlh đi hồi sáng mà còn bận mấy việc nên đi chuyến chiều.
Nói dứt câu tôi nhào vào lo phụ bà Tư dọn hàng gọn ghẽ vào mấy cái sạp rồi chạy qua tiệm uốn tóc chị Tân Huê. Thấy tôi btrớc vào chi Tân Huê mừng lắm chị nói như reo vui:
– Mới lên hả Lượm, sao ra trường chưa. Sắp thành ông thầy giáo chưa đây?
Thấy chi mừng rỡ cuống quýt hỏi han như vậy trong bụng tôi vui vui. Tôi nói:
– Ra trường rồi, bây giờ đang đợi nhận sự vụ lệnh đi dạy. Biết dạy ở đâu chưa?
– Khi nào có sự vụ lệnh mới biết sẽ dạy ở đâu, kệ nó dạy ở đâu cũng đtrợc mà lo gì.
Chị Tân Huê ngừng tay nhìn tôi từ trên xuống dưới một hồi rồi nói:
– Lượm bây giờ chững chạc lắm rồi, đúng là ông thầy giáo rồi còn gì nữa. Mau quá hả Lượm, mới ngày nào Lượm còn học ở quận mà bây giờ đã thành ông thầy giáo rời.
Tôi nhìn chi Tân Huê, tính ra cũng hơn hai năm rồi còn gi, bây giờ nhìn chị cũngcòn ngon lành lắm nhưng nhìn kỹ thì đã bất đầu có những nếp nhăn sau đuôi mắt và hai bên khóe miệng. Tôi nói:
– Em nhìn chị cũng vậy thôi, chị hồi này có tin vui gì chưa?
Nét mặt buồn buồn chị nhìn tôi nói:
– Thôi chị chẳng nghĩ tới chuyện chồng con gì nữa đâu, một lần là ớn tới cần cổ rồi còn gì nữa.
Dứt câu chị quay qua nói với mấy người thợ:
– Thôi hôm nay mình nghỉ sớm nghe mấy em, các em sửa soạn đóng cửa tiệm rồi mình về.
Quay qua tôi chị nói:
– Lâu lâu mới về quận, tối hôm nay Lượm lại nhà chị chơi nghe, con Hồng nó nhắc thầy Lượm hoài đó.
Nghe nhắc tới nhỏ Hồng, tôi vội hỏi:
– Hồng giờ này chắc lớn lắm hả chị? Nó học lớp mấy rồi.
– Nó lớn lắm nhưng không chịu ăn nên hơi ốm, năm nay nó học lớp 4 rồi còn gì nữa.
Lần quần ở tiệm chị Tân Huê thêm một lúc nữa tôi từ giã chị để về nhà bà Tư và hẹn chị buổi tối sẽ ghé.
Về tới nhà bà Tư thì thấy bà Tư về tới nhà hồi nào rồi, bà đang lo nấu cơm chiều. Thấy tôi bà nói:
– Lượm lo đi tắm cho mát rồi ra ăn cơm.
Khi tôi bước ra khỏi phòng tắm thì ông Tư về, ông đã đón tôi rất niềm nở và hỏi thăm gia đình tôi thật thân tình. Sau bữa cơm thân mật vui vẻ với vợ chồng ông Tư tôi đứng dậy xin phép ông bà đi chơi. Bà Tư nói:
– Đi chơi tối nhớ về ngủ nghe, nhà để cửa chờ con đó.
Ra khỏi nhà tôi đi thẳng lại nhà chị Tân Huê ngay. Chân bước đi mà đầu óc cứ tưởng tượng tới thân thể nóng hổi dục tình của chị Tân Huê và trận đụng độ sắp lới. Để chào đón tôi chị Tân Huê đã mặc một bộ đồ thật đẹp màu hồng có những bông nhỏ màuđen rất dễ thương. Nhìn chị tối nay mơn mởn tôi chỉ muốn nhào tới ôm chị mà vày vò ngay.
Thấy ánh mắt nhìn có vẻ đầy thèm khát của tôi chị cười tươi thật tươi nhìn tôi nói nhỏ:
– Từ từ chút mà, sao Lượm có vẻ nôn nóngquá vậy? Con nhỏ Hồng nỏ trong kia kìa.
Nói dứt câu thì con nhỏ Hồng từ sau nhà chạy ra chào hỏi tôi thật vui vẻ:
– Thầy Lượm mới về chơi, chừng nào thì thầy mới đi?
Tôi nhìn con nhỏ Hồng thẩy thật dễ thương, con nhỏ bây giờ đẹp hơn lúc trước nhiều, tuy tuổi mới chừng mười một mười hai mà nhìn có vẻ lớn lắm, khác hắn với những đứa con gái chạc tuổi của nó.