Không để cho mẹ Hoa kịp nói gì, Luận quay qua nàng, nói tiếp:
– Khi đủ tuổi uống rượu, cháu phải mời chú ly đầu tiên.
Mẹ Hoa tới sát bên nàng trừng mắt nói:
– Trời ơi, bây giờ con sài cả nước hoa và môi son nữa sao!
Hoa nhìn mẹ rồi liếc nhanh về phía Luận.
– Con lớn rồi phải không mẹ.
Luận mỉm cười.
– Em à, luật pháp có cấm thiếu nữ dưới hai mươi mốt tuổi sài nước hoa và sáp môi đâu.
Nói xong, Luận trao cho Hoa bó bông và tiếp:
– Bó hoa này để mừng cháu trở về nhà nghỉ lễ Giáng Sinh năm nay.
Hoa cười thực tươi.
– Chú đã tặng cháu biết bao nhiêu bông hoa đẹp trên cây giáng sinh này rồi.
Luận tát yêu trên má Hoa.
– Thì cháu là hoa mà.
Lòng Hoa bừng lên một niềm vui mừng, tim nàng đập mạnh. Hình nhưcó mộtluồng hơi ấm luồn qua da thịt nàng. Mùa Giáng Sinh này’chắc chắn sẽ là mùa Giáng Sinh sung sướng nhất trong cuộc đời Hoa.
Đêm Giáng Sinh, Luận ở lại dùng cơm tối với gia đình Hoa.
Trong phòng chỉ có ba người. Không một người khách nào khác.
Mẹ Hoa nói:
– Lâu rồi con mới về nhà. Lần này má và chú Luận muốn ở cạnh con nhiều hơn.
Hoa mỉm cười gật nhẹ đầu, cám ơn mẹ. Bữa cơm thực ngon miệng và vui vẻ làm sao. ánh mắt của cả ba người nhìn nhau tràn ngập tình thương trong đêm Chúa ra đời thật ý nghĩa.
Sau bữa cơm, Luận ra xe lấy vô hai món quà bao giấy mầu thật đẹp, chàng nói:
– Đây là quà của em và Hoa.
Luận đưa gói to cho Hoa và gói nhỏ cho mẹ nàng. Hoa cảm thấy sung sướng vô ngần vì Luận đã đưa món quà to cho nàng, nhưvậy chứng tỏ chàng đã quan tâm và tôn trọng nàng hơn cả mẹ nàng nữa. Hoa bỗng sực nhớ tới không mua gì tặng cho Luận, nàng thảnh thốt kêu lên:
– Thôi chết rồi, cháu quên mua quà tặng chú…
Luận cười thực dễ dãi.
– Cháu đã về đây rồi. Cách nhau đã lâu, được nhìn lại cháu là món quà quí hóa nhất trong đời chú rồi.
Lời nói của Luận làm Hoa cảm động tới muốn ứa nước mắt. Nàng đứng dậy, vòng qua chỗ Luận ngồi, ôm lấy chàng, hôn lên má trước mặt mẹ thật tự nhiên.
Mẹ Hoa nhìn nàng mỉm cười âu yếm. Không khí trong gia đình bỗng trở nên ấm cúng lạ lùng…
Đêm đã khuya, cả ba kéo nhau ra phòng khách nói chuyện. Hôm nay, quả thực Hoa đã mang về bao lời nói và tâm sự thổ lộ với Luận và mẹ nàng. Chỉ còn mối tình thầm kín trong lòng là nàng chưa dám nói ra. Nhưng có lẽ chỉ là thời gian thôi.
Tới gần sáng, mọi người có vẻ đã mệt mỏi cả rồi. Hoa thấy hai con mắt muốn nhíu lại. Luận tát nhẹ vô má nàng nói:
– Cháu đã mệt lắm rồi, hay là lên lầu nghỉ cho khỏe đi
Mẹ nàng cũng nói:
– Cũng đã đến lúc đi ngủ rồi con ạ.
Hoa ngần ngừ, nói:
– Con không muốn đi ngủ chút nào.
Luận mỉm cười, bảo nàng:
– Cháu đi ngủ đi. Chú sẽ ngủ ở đây đêm nay để ngày mai dậy thực sớm nói chuyện với cháu.
Hoa mừng rỡ, nói:
– Chú nói thực đó phải không?
Mẹ Hoa đỡ lời Luận.
– Con cứ đi ngủ đi, chú Luận không nói dối con đâu.